Entrevista con Mauricio Castro:

"Bailar es expresar la música que te vuela la cabeza"



El profesor y bailarín argentino desarrolló su propio método -que bautizó Tango Discovery- y desde hace seis años, viaja por el mundo para enseñarlo

Por Alejandra Rodríguez

Con 35 años, campera de cuero, jeans gastados y su andar informal, este porteño del barrio de Flores que baila y da clases de tango luce como lo que también es: un músico de rock. “Pero hace años que no toco”, dice Mauricio Castro, poco después de descender de su moto XL200 enduro. Tocó la guitarra desde siempre, tuvo su propia banda, pero desde hace seis años baila y viaja por el mundo para enseñar a bailar el tango de acuerdo con un método propio, tan poco convencional como su autor.

Su currículum incluye antecedentes académicos diversos. Estudió ciencias humanas y se graduó de Bachelor of Music en el Berklee College of Music, de Boston, Estados Unidos. Aprendió danza contemporánea y técnicas del movimiento (Laban Analysis; Bartenieff Fundamentals y The Skinner Release System); disciplinas que inspiraron su técnica de aprendizaje acelerado para bailar el tango.

Tango Discovery, tal como bautizó a su forma de enseñanza, "se basa en la estructura de la danza de una manera sencilla, como si fuera un lenguaje -explica Castro. Primero se aprenden las letras, luego las palabras, más tarde se arman oraciones. Y lo más interesante es que permite formar las propias oraciones muy rápidamente." Su método nació como creación propia del joven bailarín desde la frustración que le provocaba el hecho de ver "que lo que tenía alrededor no me servía. Como músico -toco la guitarra de toda la vida- buscaba el mismo entrenamiento que se dedica a un instrumento y que no existía en la danza", agrega.

Castro plantea que Tango Discovery "es una forma de no limitarse a la rigidez de creer que el proceso de aprendizaje ya terminó", y con ese mismo espíritu encara las sesiones semanales de Power Improvisation, encuentros de experimentación en los se aplican las técnicas del tango a otros ritmos y se improvisa sobre los movimientos a partir de lo que genera la música en los bailarines.

"Surgió por la necesidad de la gente que baila tango de salirse de una estructura", sostiene su creador. Lejos de las aspiraciones políticas -"no pretendí juzgar sucesos ni actitudes que tengan que ver con la historia argentina reciente", aclara-, Duvall define al film como "una trama imaginaria en la que el tango es el principal protagonista. Hacer una película acerca del baile y de la música ciudadana era una asignatura pendiente que rondaba desde hace tiempo por mi cabeza", recuerda.

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El original arte se enseña en La Galería del Tango, en Boedo, y tiene sostén teórico en el libro Tango, estructura de la danza y diversos CD. Castro no está solo, su técnica es seguida por bailarines que integran los principales elencos de shows tangueros en Buenos Aires. El libro de Mauricio Castro –editado por Cesarini Hnos. en versión bilingüe inglés/español- consiste en 12 lecciones prácticas y una sección teórica, que lejos de señalar estrictas secuencias de pasos inmodificables se propone ofrecer las alternativas técnicas para lograr posibles movimientos con el fin de “romper el ciclo de eternos principiantes”, que a pesar de llevar años de práctica no logran descubrir el funcionamiento básico de la danza.

Uno de los principales objetivos de Castro es incentivar el disfrute del aprendizaje del Tango Argentino. Convencido de que “el motor más grosso que tiene el baile es la música que te vuela la cabeza”, en su escuela es común escuchar todo tipo de ritmos, desde rock hasta salsa, desde Divididos hasta Joaquín Sabina. “El baile es la expresión de la música que realmente enciende a una persona; no es la actuación de un personaje bailando tango”, afirma Castro.

Cuando se le pregunta acerca de los estilos, niega contradicciones entre ellos y sólo diferencia entre los bailarines sociales y los bailarines de escenario. “El método es inclusivo de cualquier supuesto estilo”, apunta. ¿Y la estética? “Casi no importa –responde- porque es la parte personal que cada uno aporta”. Se esfuerza por dejar en claro que el modelo del tanguero engominado no va más y que el tango evolucionó junto con la sociedad. Lejos de los estereotipos, lo menos que desea es que su clase se transforme “en un grupo de muñecos que bailan igual que el maestro”.

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Claves para aprender a bailar Tango

Por Mauricio Castro

1. Tomar clases.

2. Poder evaluar el proceso de aprendizaje personal. "En su primer año un alumno llega a conocer todos los voleos, ganchos y sacadas; caso contrario, algo falla. -explica Castro-; el porcentaje de alumnos que no aprende es porque no tiene un proceso para autoevaluar si está aprendiendo o no".

3. Leer los libros y CD ROM. El libro para aprender la teoría y luego verla sobre los movimientos aplicados. Genera un lenguaje común que me permite dar ejercicios sin mostrarlos. Los CD ROM -que incluyen videos- permiten ver la mecánica de un determinado movimiento en sus diversas formas, algo que en la clase es difícil abarcar.

4. Por último, para el bailarín social, ir a las milongas, si le gusta. O dedicarse a bailar sobre un escenario, si el fin es artístico.

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Interview with Mauricio Castro:

"Dancing is expressing the music that makes your head fly"



The Argentine professor and dancer created his own method -named Tango Discovery- and has been teaching round the world for the last six years

By Alejandra Rodríguez

Leather jacket, worn out jeans and an informal look make this 35 years old porteño, born in Flores neighborhood, tango dance teacher, appear as what he also is: a rock musician. "But I haven't played for years", says Mauricio Castro, after getting off his motorcycle. He has played the guitar all his life, had his own rock band but, in the last six years, he has been dancing and traveling round the world to teach how to dance tango according to his own method, as unconventional as his creator.

His curriculum comprises a varied academic background. He studied human sciences and graduated as Bachelor of Music at Berkley College of Music, Boston, USA. He also learned contemporary dance and movements techniques (Laban Analysis; Bartenieff Fundamentals y The Skinner Release System); disciplines that inspired his technique for accelerate learning of dancing tango.

Tango Discovery, as he baptized his way of teaching, "is based in the structure of the dance in a simple way, as if it was a language -Castro explains-. First you learn letters, then words, and finally you may form sentences. And the most interesting aspect is that this method allows you to form your own sentences very quickly." The young dancer's creation was originated from the frustration "because what I had around wasn't useful at all. As a musician I was looking for the same kind of training which is dedicated to an instrument and that didn't exist in dancing", he adds.

He also says “Tango Discovery is a way of no limiting oneself to the rigidity of believing that a learning process has ended”. This spirit is present at his weekly Power Improvisation sessions, experimental encounters where tango techniques are applied to other rhythms and where people improvise their movements from music stimulus. “It was originated in tango dancers’ need for getting out of a structure”, his creator asseverates.

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This original art is taught at La Galería del Tango, in Boedo, and it has a theoretic support in the book Tango, structure of the dance, and several CDs. Castro is not alone; his technique is followed by dancers from the most successful Tango shows in Buenos Aires. Mauricio Castro's book -bilingual edition English / Spanish by Cesarini Hnos.-comprises 12 practice lessons and a theory section, that far from marking rigid and unmodified sequences of steps, it proposes to offer technical alternatives to produce movements, with the aim "to break the cycle of eternal beginners" who need more time than necessary to discover how tango works.

One of Castro’s main goals is to make the learning experience richer. Persuaded that “the greatest motor of dancing is the music that makes your head fly”, it is usual to listen all kind of rhythms at his lessonss, from rock to salsa, from Divididos or Aerosmith to Joaquín Sabina. “Dancing is the expression of the music a person really likes; it is not the acting of a character dancing Tango”, Castro asserts.

When he is asked about styles, he rejects contradictions among them and he only makes a difference between social dancers and stage dancers. "The method includes any style", he remarks. And what happens with aesthetic? "It doesn't really matter -Castro replies-, because it is a personal contribution". He insists that the rigid tanguero model is gone and that tango has progressed along with society. Far from stereotypes, he wishes his students didn't become "a group of dolls dancing just like the teacher".

Tips to learn how to dance Tango

By Mauricio Castro

1. Take lessons.

2. Be able to evaluate the own process of learning. "During the first year, a student gets to know all the voleos, ganchos and sacadas; otherwise, something is not working -Castro explains-; the rate of students who don't learn is mainly because they don't have a process to auto evaluate if they are learning or not".

3. Read books and CD ROM. The book helps to learn theory and then watch it applied to movements. It develops a common language which allows giving exercises without showing each one. CD ROM -which comprises videos- allows seeing the technique of certain movement in its several ways, something difficult to cover during a lesson.

4. Finally, for the social dancer, go to milongas. Or dedicate to dance on a stage, if there is an artistic purpose.

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